据澳大利亚《悉尼先驱晨报》9日报道，一个澳大利亚跨党派议员代表团当天会见了美国驻澳大使卡罗琳·肯尼迪，呼吁美国政府放弃引渡“维基揭秘”网站创始人朱利安·阿桑奇，并警告称阿桑奇持续被关押可能会损害澳美关系。

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当地时间5月9日，肯尼迪大使在美国驻堪培拉大使馆为该代表团举办了一场工作早餐会，听取这些议员的看法。报道称，这次会面发生在美国总统拜登即将启程访澳的两周前，以及澳反对党领袖彼得·达顿对阿桑奇一案的表态大幅转变的几天之后。

澳大利亚公民阿桑奇现年51岁，他在2006年创办了“维基揭秘”网站。2010年，该网站曝光了阿富汗战争和伊拉克战争期间美国大量的外交电报和美军机密文件，揭露了美军的战争罪行。其中一段美军“阿帕奇”武装直升机射杀记者和平民的视频广为流传。阿桑奇随即身陷官司，美国政府最终对他提出了17项间谍罪名和1项不当使用电脑罪名的指控，罪名成立他将面临175年刑期。

2019年，阿桑奇在英国被捕并被判入狱。随后，美方以“维基揭秘”公布涉美机密文件危及他人生命安全为由，要求引渡阿桑奇。英国内政部曾于2022年6月发表声明，经过地方法院和高等法院的审议，批准将阿桑奇引渡到美国。澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯当时表态称，将就此事进行“外交接触”。阿桑奇也在英国法院提出上诉。

阿桑奇 图源：视觉中国

《悉尼先驱晨报》称，这群议员强调，虽然他们在一系列政治问题上持有不同观点，但都认为阿桑奇一案已经拖延太久，他应该被允许返回澳大利亚。议员安德鲁·威尔基（Andrew Wilkie）表示，他希望这次会面预示着拜登政府有意在该问题上寻求“新的开端”。

“这是一段非常重要的时期，因为美国总统即将访问澳大利亚，如果这个问题仍未得到解决，那将是非常不利的，它将以一种不舒服的方式悬挂在我们所有人头上。”威尔基说。

报道提到，美国驻堪培拉大使馆发言人证实这次会面已经举行，但拒绝进一步置评。

据悉，拜登定于两周后访问澳大利亚并在澳议会发表演讲，之后他将前往悉尼参加美日印澳“四方安全对话”（QUAD）领导人峰会，与印度总理纳伦德拉·莫迪和日本首相岸田文雄会面。

报道称，阿桑奇的支持者们对肯尼迪大使同意会面感到振奋，并谨慎乐观地认为，在阿桑奇遭指控的案件上可能会取得突破。

阿桑奇的弟弟加布里埃尔·希普顿（Gabriel Shipton）表示，大使同意会面是一个“好兆头”，并感谢议员们提交了一份2.6万人签名要求释放阿桑奇的请愿书。他说：“美国政府认识到了在（澳大利亚）议会内部以及公众对朱利安的支持很大，这是非常重要的。”

代表团领头人、工党议员朱利安·希尔（Julian Hill）表示：“我感谢大使愿意与我们接触，以便她把来自各党派的强烈呼声传达回华盛顿。”

据澳大利亚广播公司（ABC）报道，阿尔巴尼斯在近日表示，针对朱利安·阿桑奇在英国持续被关押，他的政府仍未能通过外交途径找到解决办法，这让他感到沮丧，并称他担心阿桑奇的健康状况。

据英国《卫报》此前报道，阿桑奇在英国国王查尔斯三世的加冕仪式前向他致信，邀请查尔斯访问“世界级”的英国贝尔马什监狱，并讲述了自己在那里的恐怖生活。阿桑奇已经在这座监狱被囚禁了四年多。